Veel Nederlanders bij AI-gedreven Online Print Summit
‘De AI-agent vergeet nooit iets, en alles is terug te vinden. In de printindustrie zal vertrouwen worden gebaseerd op datasets.’ Het was 12 maart een kenmerkende uitspraak in een paneldiscussie tijdens de Online Print Summit in München. Hier volgt een impressie van de eerste dag van dit tweedaagse evenement, met dit jaar als slogan “Re:inventing print for the on-demand era.” Nederland was met een behoorlijk contingent deelnemers aanwezig in de Alte Kongreshalle. In de foyer spraken we ook nog even met René de Heij over Print.com, een jaar na de overname van Simian.
Volumes in de printindustrie dalen, terwijl het aantal orders stijgt, evenals de gemiddelde waarde van printmedia, vooral dankzij steeds meer personalisatie en on-demand beschikbaarheid. Waar vijf jaar geleden de factor “prijs” het belangrijkst was bij de keuze voor een printserviceprovider, daar stellen afnemers nu vooreerst andere vragen als: “Ben je te vertrouwen?” en “Wat zijn jouw processen?”, zo meldde Ulrich Stetter, directeur van Druckhaus Mainfrancken en tevens president van Intergraf, de Europese branchekoepel voor de grafische industrie.
In dezelfde paneldiscussie liet de Franse online printexpert Ludovic Martin een soortgelijk geluid horen: ‘Print wordt nu minder generiek en op een dieper niveau ingezet. Mijn tip? Richt je als drukkerij met een specifiek aanbod op specifieke segmenten.’ Of, zoals organisator en dagvoorzitter Bernd Zipper het verwoordde: ‘Het succescriterium is niet om meer te drukken, maar om beter te drukken: data-gedreven, workflow-geautomatiseerd, meetbaar, en afgestemd op de economische wetten van de productie van verpakkingen, labels, grootformaat- en commercial print.’
Op weg naar “Agentic Commerce”
Heel veel draaide op dag 1 van dit internationale congres om generatieve kunstmatige intelligentie, dat de printsector nu al opschudt, en de komende jaren volledig zal hervormen, zo was de consensus. Waar nu vooral losse AI-tools worden ingezet om printdeelprocessen te automatiseren en vereenvoudigen, daar bewegen we toe naar Agentic Commerce. Dat is digitale handel waarbij AI-agenten namens opdrachtgevers zelfstandig printproducten selecteren, offertes genereren, productiecapaciteit afstemmen en bestellingen plaatsen binnen het ecosysteem van drukkerijen en leveranciers.
Naar één digitale standaard voor AI
Zipper meldde dat er snel een werkgroep moet komen die toewerkt naar een Unified Consumer Protocol: een digitale standaard die ervoor zorgt dat productspecificaties, offertes, capaciteit en orders tussen opdrachtgevers, drukkerijen en platforms eenduidig “machine-leesbaar” zijn. Zo kunnen AI-agenten automatisch leveranciers vergelijken en transacties uitvoeren zonder omslachtige maatwerk-integraties van software.
AI-zichtbaarheid wordt van levensbelang
‘Maar als er een agent is die weet wat jij als bedrijf in huis hebt, dan ligt jouw business straks op straat en wordt de concurrentiepositie verzwakt’, zo werd naar voren gebracht. Goede datagrenzen dienen dat risico dan weer te beperken.
Duidelijk is dat nog heel wat water door de Rijn zal stromen voordat AI-agenten daadwerkelijk zelfstandig en veilig de handel tussen opdrachtgevers en drukkerijen kunnen organiseren. Maar grafische ondernemers die niet met deze ontwikkeling meebewegen en maar hopen dat het allemaal zo’n vaart niet zal lopen, lopen groot risico over enkele jaren irrelevant te zijn geworden, zo meldden meerdere sprekers, waaronder wederom Bernd Zipper: ‘Drukkerijen die voor AI onzichtbaar zijn zullen opdrachten verliezen’.
Nederland goed vertegenwoordigd
Zeker dit jaar waren behoorlijk wat Nederlandse bedrijven op de Online Print Summit aanwezig. RPI Print, de gepersonaliseerde, on demand (boeken)drukker uit Eindhoven was als sponsor met vier bezoekers vertegenwoordigd, evenals goud-sponsor Probo, dat sinds kort een productielocatie in Duitsland heeft. Onder meer ook Prindustry, HelloPrint, Dr. Sticker, Schokker Producties, Komori / MBO, Canon, HP en Ricoh waren op hoog niveau (met Nederlanders) vertegenwoordigd.
René de Heij over Print.com
Ook kwamen we René de Heij, algemeen directeur van Print.com, tegen. We vroegen hem hoe de productielocatie van het voormalige Simian een jaar na de overname in de bedrijfsvoering is geïntegreerd. ‘Er gaan nu in Westerbroek zo’n 70 à 80% meer orders door dezelfde faciliteit. We hebben een hele batterij mensen aangenomen en intern opgeleid. Er staat nu een team dat de business elke dag beter maakt. We zijn echter nog lang niet tevreden. Het moet en kan nog veel beter.’
‘Tegelijkertijd blijven we vanuit het platform redeneren. We hebben een eigen productiefaciliteit waar we steeds meer dingen toevoegen en ook steeds meer fulfilment doen’, aldus De Heij. ‘Maar we blijven op andere plekken ook met printpartners samenwerken. Dat is de kracht van ons bedrijf. We zijn en blijven uiteindelijk een platform, en daarmee grenzeloos. Er is niet één product dat we niet kunnen aanbieden en er is niet één leverancier waarmee we niet zouden kunnen werken. Het gaat erom dat de klant op tijd een goed product krijgt. Daarin is nog veel werk te verzetten.’
In de komende edities van PRINTmatters lees je meer over de onderwerpen die tijdens de Online Print Summit aan bod kwamen, waaronder in het volgende nummer een artikel over de komst van humanoïde robots in de printindustrie.
Wil je het gedrukte PRINTmatters thuis of op het werk ontvangen? Neem een proefabonnement!
